Накратко, "неутралността на мрежата" се отнася до принципа, че целият интернет трафик трябва да бъде третиран еднакво, без дискриминация. Неутралността на мрежата гласи, че доставчиците на интернет услуги трябва да предават данни, без да дават предимство на определени компании или видове данни. Противниците твърдят, че правителството не трябва да регулира как доставчиците на интернет управляват бизнеса си.
Как функционира интернет в момента
По този начин интернет винаги е работил в по-голямата си част и тези правила са били изпълнени благодарение на редица правила за неутралност на мрежата, които са били приети през последните години. Понастоящем доставчиците на интернет се класифицират като "обикновени носители", като по същество ги налагат да спазват същите правила като другите комунални услуги, като кабелни телефонни линии. В резултат на това правителството може да се намеси и да каже "не, не можете да направите това", ако се покаже доставчик на интернет, като предостави преференциално третиране на определени типове трафик.
Например през 2012 г. абонатите на AT & T не могат да използват FaceTime на iPhone, освен ако не са надстроили един от по-новите, по-скъпи планове за споделени данни на AT & T. Въпреки че FaceTime работи добре на по-стари планове, AT & T искаше хората да плащат повече за услугата си, така че блокираха FaceTime за всичко, с изключение на Wi-Fi. Това би било в противоречие с днешните правила за неутралност на мрежата, а FCC може да се намеси и да принуди АТ & Т да третира тези данни еднакво, независимо от плана за данни, който човек използва.
Последиците от това са много. Представете си, ако Comcast направи Netflix бавен, така че да бъдете по-изкушени да се абонирате за собствените NBC или Xfinity стрийминг услуги на Comcast. Те биха могли да принудят Netflix (или вас) да им плати повече пари, за да направят Netflix потоци по-бързо и по-високо качество. Това са видовете неща, които интернет доставчиците биха могли да бъдат допуснати, ако правилата за неутралност на мрежата не съществуват.
Защо нетната неутралност е в новините
Не всички обаче се съгласиха с тези правила. Противниците казват, че доставчиците на интернет са частни компании, които трябва да имат възможност да работят, въпреки че искат - в края на краищата, ако не ви харесва, можете да се преместите в друг интернет доставчик (докато се предлага друг във вашия район, не винаги е случаят).
Много от тези нормативи за неутралност на мрежата бяха току-що приети през последните няколко години, но както и при всичко правителство, противниците винаги търсят начини да ги разрушат. FCC наскоро гласува да отмени тези правила за неутралност на мрежата, което сега ще позволи на доставчиците на интернет да коригират трафика, както сметнат за необходимо.
Дебатът: Трябва ли да се регулира неутралността на мрежата?
Големите интернет компании като Google и Microsoft, заедно със защитниците на потребителите, имат тенденция да поддържат неутралността на мрежата, като твърдят, че доставчиците на интернет услуги не трябва да могат да дискриминират определени видове връзки и съдържание. Основните телекомуникационни компании, заедно с обичайните групи за интереси срещу правителствените регулатори, са склонни да се противопоставят на неутралността на мрежата, като твърдят, че правителствата не трябва да казват на доставчиците на интернет услуги как да управляват своите мрежи и че това може да попречи на иновациите.
Независимо дали подкрепяте неутралността на мрежата или смятате, че правителството не трябва да дава правила, ясно е, че "неутралността на мрежата" е начина, по който интернет е работил досега. Възможно е интернет да се промени само по малки начини без регламенти за неутралност на мрежата, но може да се промени и по големи начини. Реалният проблем е липсата на конкуренция: ако нямате друг интернет доставчик във вашия район, в който да преминете, интернет компаниите не са стимулирани да се грижат за това, което искате.
