Това финансово споразумение се отнася до патентните възнаграждения. Microsoft твърди, че притежава софтуерни патенти, които Android нарушава, и заплашват съдебни дела срещу производители на устройства с Android, докато не се уредят.
Как работят лицензионните споразумения
Microsoft никога не е разкрил официално подробностите за лицензионните си споразумения с производителите на устройства с Android. Ние събираме цялата информация тук от различни източници.
Знаем, че Microsoft казва на производителите на устройства за Android, че Android нарушава патентите им. За да направи нещата прави, производителят на устройството трябва да отреже Microsoft на устройствата, които продава. Ако производителят на устройството няма да сключи споразумение за патентно лицензиране, Microsoft вероятно ще ги съди.
Докато Майкрософт не ни е предоставил цялата информация, която ни е необходима по тези лицензионни договори, корпоративните й юристи публикуваха интересен блог по този въпрос още през 2011 г. Те обясняват философията на Microsoft, когато става въпрос за договаряне на патентни споразумения с производители на устройства за Android:
“Amidst continuing clamor about uncertainty and litigation relating to smartphone patents, we’re putting in place a series of agreements that are reasonable and fair to both sides. Our agreements ensure respect and reasonable compensation for Microsoft’s inventions and patent portfolio. Equally important, they enable licensees to make use of our patented innovations on a long-term and stable basis.”
През 2012 г. Microsoft обяви, че 70% от продадените устройства с Android сега са обхванати от патентните лицензионни споразумения.
Колко са възнагражденията?
Производителите на устройства на Microsoft и Android не са официално публикували информация за това колко струват тези такси за авторски права. Възможно е производителите да бъдат забранени да предоставят тези данни като част от споразуменията. Въпреки това, според анализатор на Citi, HTC плаща на Microsoft $ 5 за продадено устройство с Android. Същият анализатор разкри, че Microsoft обвинява производителите на устройства за $ 7.50 до $ 12.50 за продадено устройство с Android.
През 2011 г. история в южнокорейския вестник "Майил" посочи, че Microsoft се опитва да получи $ 15 за устройство с Android, продавано от Samsung, докато Samsung се опитва да ги аргументира до $ 10.
2 милиарда долара годишно анализаторът излезе с оценки, че Microsoft получава $ 5 на продадено устройство с Android. Ако те се увеличават средно, може да получават повече от 2 милиарда долара годишно от продажбите на устройства с Android. И ако продажбите на устройства с Android продължат да се увеличават, скоро ще могат да се правят много повече милиарди долари годишно.
Изчакайте, защо производителите на устройства плащат на Microsoft?
Ако сте човек, който не е запознат с патентното право, въпросът, който ще зададете на този етап, е защо? Защо точно Microsoft заслужава да зарежда толкова много пари от всяко продавано устройство с Android? По-конкретно, какви са патентите на Microsoft, които нарушават Android? Не знаем със сигурност.
В действителност, Microsoft никога не е трябвало да защитава патентите си Android в съда. Вместо да рискуват скъпа съдебна битка с Microsoft, производителите на Android просто плащат на Microsoft за лиценз, за да могат да се справят с бизнеса. По принцип е по-евтино да се изплащат "патентните троли", отколкото да се бори с тях в съда, а това е още по-вярно за една компания с парични резерви, толкова големи, колкото и на Microsoft.
Microsoft притежава разнообразни патенти за софтуер, включително патенти, които са от съществено значение за използването на стандартната FAT файлова система. SD карти са форматирани по подразбиране.
Патентът на FAT
Въпреки че не знаем всички патенти, за които се отнася тук, ние знаем някои по-конкретно. Един конкретен патент е често наричан "патент FAT". Накратко, файловата система на FAT (File Allocation Table) на Microsoft, която се връща в MS-DOS, поддържа дълги и кратки имена на файлове. Има по-дълги имена като "MyDocument.doc" и наследни имена от осемте DOS файла като "MYDOC ~ 1.DOC". Патентът на Microsoft е на "общо име на пространството за кратки имена на файлове". За да се внедри FAT поддръжка - за да могат да четат стандартни SD карти, поддържани като FAT32, например - устройствата трябва да поддържат тази FAT файлова система и подробности за изпълнението. Европейската версия на този патент наскоро бе обявена за невалидна от немски съд.
Microsoft използва този патент срещу Linux устройства от 2003 г. насам. През 2009 г. те обвиниха TomTom, че са нарушили два от патентите си във файловата система FAT. TomTom използва ядрото на Linux в своите GPS устройства и Microsoft твърди, че поддръжката на FAT в ядрото на Linux нарушава техните патенти. Вместо да се яви в съда, TomTom уреди и плати патенти на Microsoft за патенти. Microsoft винаги е твърдял, че Linux нарушава техните патенти, така че не е изненадващо те твърдят, Android - построен върху Linux - също.
Една компания, която се опита да се бори срещу Microsoft, бе Barnes & Noble. Microsoft твърди, че Nook - базиран на Android eReader - нарушава техните патенти и че Barnes & Noble трябва да плати. Нещата се оказаха добре за Барнс и Ноуб в съда, но Microsoft се настани с тях през 2012 г., като Microsoft инвестира 300 млн. Долара в дъщерно дружество на Barnes & Noble и им даде патентни права. Патентите на Microsoft живеят да се бият още един ден.
